A seguito del suo successo nel passaggio alla produzione di radio, l'azienda entrò in un periodo di crescita sostenuta e significativi progressi tecnologici che avrebbero consolidato la sua posizione come attore principale nell'industria elettronica globale. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, il Giappone intraprese un percorso di rapida ricostruzione economica e sviluppo industriale, favorendo un ambiente fertile per l'innovazione nei beni di consumo. Sotto la guida visionaria del suo fondatore, Tokuji Hayakawa, l'azienda—rinominata ufficialmente Sharp Corporation nel 1942, adottando il nome della sua iconica matita meccanica 'Ever-Sharp' come simbolo di precisione e qualità duratura—iniziò ad espandere aggressivamente il suo portafoglio prodotti in nuove frontiere dell'elettronica di consumo. Quest'era, che abbraccia gli anni '50 e '60, è stata caratterizzata da una ricerca incessante dell'innovazione, in particolare in settori che promettevano di rivoluzionare la vita domestica e le operazioni commerciali, trasformando Sharp da produttore di nicchia in un gigante elettronico diversificato.
Gli anni '50 si rivelarono un decennio cruciale, in particolare con l'avvento della televisione. Con il recupero dell'economia giapponese e la crescita del potere d'acquisto dei consumatori, si registrò una crescente domanda di elettrodomestici moderni. Nel 1953, Sharp raggiunse una pietra miliare fondamentale producendo il primo televisore giapponese in serie, il 14T-14. Questo sviluppo non fu semplicemente un'impresa di produzione, ma rappresentò un ingresso strategico in un mercato ad alta crescita che avrebbe rimodellato fondamentalmente il consumo di media da parte dei consumatori e l'intrattenimento domestico. I modelli iniziali, sebbene costosi per la famiglia media, guadagnarono rapidamente terreno. Sharp stabilì robuste strutture di produzione e una rete di vendita diffusa in tutto il Giappone, competendo con rivali domestici emergenti come Matsushita (Panasonic), Toshiba e Hitachi. L'azienda si concentrò sulla fornitura di prestazioni affidabili e design sempre più eleganti. Il rapido successo di questi televisori, unito a continui miglioramenti nel design e nelle prestazioni, aiutò Sharp a guadagnare una quota di mercato sostanziale nel mercato domestico giapponese in rapida espansione, creando un precedente cruciale per i suoi futuri sforzi di espansione internazionale. A metà degli anni '60, stimolata da eventi nazionali importanti come le Olimpiadi di Tokyo del 1964, la proprietà di televisori in Giappone aumentò, aumentando significativamente le entrate e il riconoscimento del marchio di Sharp.
Costruendo su questo slancio, Sharp dimostrò la sua versatilità e spirito pionieristico avventurandosi in altre categorie di elettrodomestici chiave. Riconoscendo il potenziale della tecnologia a microonde, originariamente sviluppata per il radar durante la Seconda Guerra Mondiale, Sharp investì pesantemente nell'adattarla per l'uso dei consumatori. Nel 1961, l'azienda introdusse il primo forno a microonde per uso commerciale in Giappone. Questo modello iniziale era destinato a ristoranti e cucine industriali, consentendo a Sharp di perfezionare la tecnologia e affrontare preoccupazioni relative alla sicurezza e all'affidabilità prima dell'introduzione sul mercato di massa. Dopo questo successo commerciale, Sharp lanciò il primo forno a microonde domestico prodotto in serie al mondo, il R-10, nel 1964. Questa innovazione fornì una nuova dimensione alla preparazione dei cibi, offrendo velocità e comodità precedentemente non disponibili per il consumatore medio. Nonostante le sfide iniziali legate a dimensioni, costi e familiarità dei consumatori, Sharp commercializzò aggressivamente i vantaggi del forno a microonde, trasformando gradualmente le abitudini in cucina. Il successo del forno a microonde diversificò ulteriormente le entrate di Sharp e consolidò la sua reputazione come innovatore di elettrodomestici, capace di trasformare tecnologie industriali complesse in prodotti facili da usare per la vita quotidiana.
Contemporaneamente, gli anni '60 videro Sharp compiere progressi monumentali nel campo emergente dell'informatica. Poiché le aziende cercavano maggiore efficienza nei calcoli e nell'elaborazione dei dati, le limitazioni delle macchine calcolatrici meccaniche divennero sempre più evidenti. Nel 1964, Sharp lanciò il CS-10A, la prima calcolatrice elettronica desktop completamente a transistor al mondo. Questo dispositivo rivoluzionario, che pesava circa 25 kg e utilizzava 500 transistor discreti, segnò un salto drammatico nella tecnologia computazionale. A differenza delle precedenti calcolatrici elettroniche che si basavano su tubi a vuoto ingombranti e meno affidabili, l'architettura a transistor del CS-10A offriva stabilità notevolmente migliorata, ridotto consumo energetico e velocità di elaborazione aumentata. Questa innovazione ebbe un impatto profondo nei campi contabili, scientifici e finanziari a livello globale, allontanandosi dalle lente macchine calcolatrici meccaniche verso soluzioni elettroniche compatte. L'elevato costo iniziale di tale tecnologia avanzata significava che il CS-10A serviva principalmente grandi aziende e istituzioni scientifiche. Tuttavia, Sharp seguì rapidamente con modelli più compatti e accessibili, come il 'Compac-20' (CS-20A) e il 'Compac-30' (CS-30A) negli anni successivi. Queste calcolatrici più piccole, leggere e più convenienti democratizzarono l'accesso all'informatica personale per una gamma più ampia di aziende e individui, consolidando la posizione di Sharp come leader nell'elettronica da ufficio e sottolineando il suo impegno nell'utilizzare la tecnologia dei semiconduttori per applicazioni pratiche.
Durante questo periodo, Sharp investì anche pesantemente in ricerca e sviluppo fondamentale, in particolare nelle tecnologie di visualizzazione e nei circuiti integrati, anticipando le future esigenze di mercato. Questa lungimiranza portò a un'innovazione fondamentale nel 1969: lo sviluppo del primo display a cristalli liquidi (LCD) commerciale al mondo. Sebbene rudimentale nella sua forma iniziale, caratterizzata da semplici segmenti numerici o alfanumerici, questa invenzione sarebbe diventata la pietra angolare della strategia a lungo termine di Sharp e una tecnologia definitoria per l'azienda nei decenni successivi. In un'epoca in cui i tubi catodici (CRT) dominavano i display visivi, la tecnologia LCD offriva vantaggi intrinseci come l'estrema sottigliezza, il basso consumo energetico e il potenziale per la portabilità – caratteristiche che furono immediatamente riconosciute per il loro potenziale trasformativo. Sharp integrò strategicamente questi primi LCD nelle sue calcolatrici e orologi elettronici, mostrando la loro applicazione pratica e ponendo le basi per futuri progressi nei display a pannello piatto, dai televisori ai dispositivi mobili.
L'evoluzione della leadership all'interno di Sharp durante questo periodo fu caratterizzata dall'impegno incrollabile di Tokuji Hayakawa per una "tecnologia incentrata sull'uomo" e da un forte accento sull'eccellenza ingegneristica. L'azienda istituì laboratori di ricerca dedicati, in particolare i Tenri Central Research Laboratories nel 1961, che servirono come centro per la R&S interdisciplinare attraverso varie linee di prodotto. Questa funzione di R&S centralizzata era strettamente integrata con la produzione, garantendo che le innovazioni potessero essere trasferite in modo efficiente dal laboratorio alla produzione di massa. La scalabilità organizzativa di Sharp coinvolse non solo l'espansione delle sue strutture di produzione domestiche, come l'istituzione di nuovi impianti a Nara e Yao, ma anche la costruzione di robuste reti di vendita e distribuzione sia a livello nazionale che internazionale, con i primi uffici di esportazione che iniziavano a emergere. Questi sostanziali investimenti in infrastrutture, capitale umano e proprietà intellettuale furono cruciali per mantenere il suo vantaggio competitivo e portare efficacemente prodotti elettronici complessi sui mercati globali. Alla fine degli anni '60, il numero di dipendenti di Sharp era cresciuto significativamente, riflettendo le operazioni espanse e la presenza di mercato dell'azienda.
Alla chiusura degli anni '60 e all'inizio degli anni '70, Sharp aveva trascorso le sue origini come produttore di matite per diventare un attore di mercato globale significativo nell'elettronica di consumo e nell'informatica. I suoi progressi in televisori, forni a microonde, calcolatrici elettroniche avanzate e tecnologia LCD fondamentale dimostrarono una costante capacità di identificare, sviluppare e commercializzare prodotti innovativi che impattarono profondamente la vita quotidiana e le operazioni commerciali. Quest'era di innovazione sostenuta e espansione strategica del mercato stabilì fermamente Sharp come una corporation lungimirante e tecnologicamente avanzata, posizionandola come leader nell'innovazione e potenza elettronica pronta per ulteriori crescita e diversificazione nel rapidamente evolvente panorama elettronico globale.