All'atto della sua creazione nell'agosto del 1952, la Nippon Telegraph and Telephone Public Corporation (NTTPC) intraprese immediatamente la sua missione principale di ricostruire e ampliare l'infrastruttura di comunicazione distrutta dalla guerra in Giappone. La fase operativa iniziale fu caratterizzata da un intenso sforzo per riparare le linee e le attrezzature danneggiate, sostituire la tecnologia obsoleta e aumentare significativamente la capacità della rete telefonica nazionale. Nel 1952, la penetrazione telefonica in Giappone era sorprendentemente bassa, stimata a circa 1,5 linee telefoniche ogni 100 abitanti, un netto contrasto con le nazioni sviluppate dove i tassi di penetrazione erano significativamente più alti. Le connessioni richiedevano spesso l'intervento manuale di un operatore, in particolare per le chiamate a lunga distanza, ostacolando sia la comunicazione personale che quella commerciale. La priorità strategica di NTTPC era automatizzare gli scambi e estendere il servizio telefonico a quante più famiglie e aziende possibile, considerando questo fondamentale per la rivitalizzazione economica e l'integrazione nazionale nell'era post-bellica. La corporazione fu creata come ente pubblico per garantire che le telecomunicazioni, considerate un servizio pubblico vitale, fossero sviluppate in modo completo e uniforme in tutto il paese, sostenendo gli sforzi di ricostruzione più ampi del governo.
I primi prodotti e servizi erano incentrati sulla fornitura di connessioni telefoniche fisse affidabili e servizi telegrafici. I sistemi manuali prevalenti all'epoca prevedevano operatori che collegavano fisicamente le chiamate, un processo lento e inefficiente, soprattutto per le crescenti esigenze dell'industria e del commercio. La corporazione investì pesantemente nel dispiegamento di centralini telefonici automatici, concentrandosi inizialmente sull'aggiornamento dei principali centri urbani come Tokyo e Osaka con moderni sistemi di commutazione a barre incrociate, eliminando gradualmente i vecchi sistemi di tipo Strowger e manuali. Questa modernizzazione si espanse poi sistematicamente nelle aree rurali, un'impresa difficile ma cruciale per garantire un accesso equo. Questi sforzi affrontarono direttamente un bisogno critico, poiché le aziende richiedevano linee di comunicazione affidabili per il commercio e gli individui cercavano di riconnettersi con familiari e amici attraverso l'arcipelago. La base iniziale di clienti era quindi principalmente domestica, comprendente sia utenti residenziali che commerciali desiderosi di un accesso migliorato alle telecomunicazioni, riconoscendo la sua crescente importanza per la connettività personale e il progresso economico.
Il finanziamento di queste ambiziose iniziative proveniva principalmente da allocazioni governative, prestiti diretti dal programma di investimento e prestito fiscale del governo (FILP) e dall'emissione di obbligazioni pubbliche. Data la sua condizione di corporazione pubblica, NTTPC godeva di un supporto governativo diretto per i suoi progetti ad alta intensità di capitale, riflettendo la priorità nazionale attribuita allo sviluppo dell'infrastruttura di comunicazione come pietra miliare della ripresa economica del Giappone. Tuttavia, le sfide finanziarie erano persistenti. L'enorme scala di investimento necessaria per costruire una rete moderna e nazionale in un'economia in ripresa significava che le risorse erano spesso limitate. Ad esempio, il costo per installare una nuova linea telefonica era sostanziale e, mentre la corporazione cercava di mantenere il servizio accessibile, la domanda spesso superava il ritmo dello sviluppo infrastrutturale. La corporazione doveva gestire attentamente il proprio budget, dando priorità alle espansioni essenziali e agli aggiornamenti tecnologici, cercando di mantenere l'accessibilità del servizio per il pubblico generale, in linea con il suo mandato di servizio pubblico e il suo impegno per un servizio universale.
Costruire il team fu un'altra impresa monumentale. NTTPC ereditò circa 160.000 personale dal precedente Ministero delle Comunicazioni al momento della sua formazione. Tuttavia, il rapido cambiamento tecnologico dai sistemi manuali a quelli automatici e l'agenda di espansione massiccia richiesero una campagna di reclutamento su larga scala per acquisire nuovi ingegneri, tecnici e personale amministrativo con competenze specializzate. Furono istituiti programmi di formazione meticolosi per fornire ai dipendenti le competenze necessarie per operare, mantenere ed espandere le nuove attrezzature più sofisticate in fase di dispiegamento. Questo includeva formazione pratica per tutto, dalla posa dei cavi e manutenzione degli scambi alla progettazione di circuiti complessi. La cultura aziendale che emerse enfatizzò l'eccellenza tecnica, la meticolosa attenzione ai dettagli e un forte senso di servizio pubblico. Ai dipendenti fu instillata la comprensione che il loro lavoro era vitale per la ripresa e la prosperità futura della nazione, promuovendo una dedizione all'affidabilità e al miglioramento continuo, che divenne un marchio distintivo dell'etica operativa di NTTPC.
Tra i primi importanti traguardi ci fu l'aumento rapido del numero di abbonati telefonici e l'espansione significativa della rete automatizzata. Alla fine degli anni '50 e all'inizio degli anni '60, NTTPC aveva fatto progressi sostanziali; il numero totale di abbonati telefonici balzò da circa 1,5 milioni nel 1952 a oltre 8 milioni entro il 1965, indicando un aumento quasi sei volte superiore in poco più di un decennio. Questo periodo vide l'automazione della maggior parte delle chiamate locali nelle principali città e la posa delle fondamenta cruciali per la composizione automatica a lunga distanza, riducendo drasticamente i tempi di connessione delle chiamate e migliorando l'efficienza. Questa espansione non solo facilitò la comunicazione, ma stimolò anche lo sviluppo economico riducendo i costi di transazione e migliorando il coordinamento tra vari settori in crescita, come la produzione e il commercio. Il dispiegamento di sistemi di comunicazione a microonde fu un altro sviluppo cruciale, consentendo connessioni robuste a lunga distanza su terreni difficili come le regioni montuose, senza la necessità di una vasta posa di cavi fisici, accelerando così l'espansione della rete e integrando efficacemente le aree remote nella rete di comunicazione nazionale.
La validazione del mercato per i servizi di NTTPC era evidente nella crescente domanda di linee telefoniche e nell'aumento dell'utilizzo della sua rete, che spesso portava a liste d'attesa per nuove installazioni. Con l'ingresso dell'economia giapponese in un periodo di rapida crescita, spesso definito "miracolo economico", la necessità di comunicazioni efficienti e affidabili si intensificò. Settori come l'automotive, l'elettronica e la produzione di acciaio, che stavano guidando l'espansione economica del Giappone, dipendevano fortemente da telecomunicazioni rapide e affidabili per la gestione della catena di approvvigionamento, le vendite e il coordinamento internazionale. Questa domanda sostenuta rafforzò l'importanza strategica di NTTPC come fornitore monopolista, uno status che le consentì di effettuare investimenti infrastrutturali a lungo termine e su larga scala senza pressioni competitive immediate, concentrandosi invece sul servizio universale e sulla leadership tecnologica. L'investimento sostenuto della corporazione nell'infrastruttura e il suo impegno per l'adozione tecnologica la posero come il pilastro indispensabile del paesaggio industriale emergente del Giappone. Il successo nel soddisfare i bisogni comunicativi di base di una società in rapida modernizzazione fornì una solida base per la crescita e la diversificazione future.
Entro la fine del suo periodo fondativo, all'inizio e a metà degli anni '60, NTTPC non solo aveva ricostruito gran parte dell'infrastruttura danneggiata, ma aveva anche notevolmente ampliato e modernizzato la rete nazionale delle telecomunicazioni. La transizione da sistemi di commutazione per lo più manuali a sistemi di commutazione prevalentemente automatici per chiamate locali e sempre più a lunga distanza rappresentò un risultato significativo, avvicinando il Giappone agli standard di telecomunicazione di altre nazioni industriali avanzate. Questo stabilì la corporazione come unico fornitore integrato di servizi di comunicazione essenziali in tutto il Giappone, adempiendo al suo mandato pubblico di fornire accesso universale e accessibile. Riuscì efficacemente a raggiungere un iniziale adattamento prodotto-mercato dimostrando la sua capacità di fornire infrastrutture indispensabili e servizi affidabili su scala nazionale. Avendo stabilito questa rete pervasiva e modernizzata, NTTPC era pronta a sfruttare i successivi avanzamenti tecnologici, come l'introduzione dei telefoni a pulsante e lo sviluppo dei servizi di comunicazione dati, per migliorare ulteriormente le sue offerte e affrontare le crescenti richieste sociali di comunicazione più sofisticata e ubiqua, preparando il terreno per un'era di significativi progressi tecnologici e ampia adozione dei servizi in tutto il Giappone.