À sa création en août 1952, la Nippon Telegraph and Telephone Public Corporation (NTTPC) s'est immédiatement engagée dans sa mission principale de reconstruction et d'expansion de l'infrastructure de communication dévastée du Japon. La phase opérationnelle initiale a été caractérisée par un effort intensif pour réparer les lignes et équipements endommagés, remplacer les technologies obsolètes et augmenter considérablement la capacité du réseau téléphonique national. En 1952, la pénétration téléphonique au Japon était remarquablement faible, estimée à environ 1,5 ligne téléphonique pour 100 habitants, un contraste frappant avec les nations développées où les taux de pénétration étaient nettement plus élevés. Les connexions nécessitaient souvent l'intervention manuelle d'un opérateur, en particulier pour les appels longue distance, entravant ainsi la communication personnelle et commerciale. La priorité stratégique de NTTPC était d'automatiser les échanges et d'étendre le service téléphonique à autant de foyers et d'entreprises que possible, considérant cela comme fondamental pour la revitalisation économique et l'intégration nationale dans l'ère d'après-guerre. La société a été créée en tant qu'entité publique pour garantir que les télécommunications, considérées comme un service public vital, seraient développées de manière complète et uniforme à travers le pays, soutenant les efforts de reconstruction plus larges du gouvernement.
Les premiers produits et services étaient centrés sur la fourniture de connexions téléphoniques fixes fiables et de services de télégraphe. Les systèmes manuels prédominants à l'époque impliquaient des opérateurs connectant physiquement les appels, un processus lent et inefficace, surtout face aux demandes croissantes de l'industrie et du commerce. La société a investi massivement dans le déploiement d'échanges téléphoniques automatiques, se concentrant initialement sur la modernisation des grands centres urbains comme Tokyo et Osaka avec des systèmes de commutation à barres croisées modernes, tout en éliminant progressivement les anciens systèmes de type Strowger et manuels. Cette modernisation s'est ensuite systématiquement étendue aux zones rurales, une entreprise difficile mais cruciale pour garantir un accès équitable. Ces efforts répondaient directement à un besoin critique, car les entreprises avaient besoin de lignes de communication fiables pour le commerce et les individus cherchaient à se reconnecter avec leur famille et leurs amis à travers l'archipel. La base de clients initiale était donc principalement nationale, englobant à la fois des utilisateurs résidentiels et commerciaux désireux d'améliorer leur accès aux télécommunications, reconnaissant son importance croissante pour la connectivité personnelle et l'avancement économique.
Le financement de ces entreprises ambitieuses provenait principalement des allocations gouvernementales, de prêts directs du programme d'investissement et de prêts fiscaux du gouvernement (FILP), et de l'émission d'obligations publiques. Étant donné son statut de société publique, NTTPC bénéficiait d'un soutien gouvernemental direct pour ses projets nécessitant des capitaux, reflétant la priorité nationale accordée au développement de l'infrastructure de communication comme pierre angulaire de la reprise économique du Japon. Cependant, les défis financiers étaient persistants. L'ampleur de l'investissement nécessaire pour construire un réseau moderne à l'échelle nationale dans une économie en reprise signifiait que les ressources étaient souvent tendues. Par exemple, le coût d'installation d'une nouvelle ligne téléphonique était substantiel, et bien que la société cherche à maintenir le service abordable, la demande dépassait souvent le rythme du développement de l'infrastructure. La société devait gérer soigneusement son budget, en priorisant les expansions essentielles et les mises à niveau technologiques tout en s'efforçant de maintenir l'accessibilité des services pour le grand public, conformément à son mandat de service public et à son engagement envers un service universel.
Construire l'équipe était une autre tâche monumentale. NTTPC a hérité d'environ 160 000 employés de l'ancien ministère des Communications lors de sa formation. Cependant, le passage rapide des systèmes manuels aux systèmes automatiques et l'agenda d'expansion massive nécessitaient une campagne de recrutement à grande échelle pour acquérir de nouveaux ingénieurs, techniciens et personnel administratif possédant des compétences spécialisées. Des programmes de formation ont été méticuleusement établis pour doter les employés de l'expertise nécessaire pour faire fonctionner, entretenir et étendre le nouvel équipement plus sophistiqué déployé. Cela incluait une formation pratique pour tout, de la pose de câbles à l'entretien des échanges en passant par la conception de circuits complexes. La culture d'entreprise qui a émergé mettait l'accent sur l'excellence technique, une attention méticuleuse aux détails et un fort sens du service public. Les employés étaient convaincus que leur travail était vital pour la reprise et la prospérité future de la nation, favorisant un dévouement à la fiabilité et à l'amélioration continue, qui est devenu une caractéristique de l'éthique opérationnelle de NTTPC.
Parmi les premières grandes étapes, on note l'augmentation rapide du nombre d'abonnés téléphoniques et l'expansion significative du réseau automatisé. À la fin des années 1950 et au début des années 1960, NTTPC avait réalisé des progrès substantiels ; le nombre total d'abonnés téléphoniques a grimpé d'environ 1,5 million en 1952 à plus de 8 millions d'ici 1965, indiquant une augmentation presque sextuple en un peu plus d'une décennie. Cette période a vu l'automatisation de la plupart des appels locaux dans les grandes villes et la pose des bases cruciales pour le cadran automatique des appels longue distance, réduisant considérablement les temps de connexion des appels et améliorant l'efficacité. Cette expansion a non seulement facilité la communication mais a également stimulé le développement économique en réduisant les coûts de transaction et en améliorant la coordination à travers diverses industries en plein essor, telles que la fabrication et le commerce. Le déploiement de systèmes de communication par micro-ondes a été un autre développement crucial, permettant des connexions longue distance robustes sur des terrains difficiles comme les régions montagneuses, sans avoir besoin de poser des câbles physiques étendus, accélérant ainsi le développement du réseau et intégrant efficacement les zones éloignées dans le réseau de communication national.
La validation du marché pour les services de NTTPC était évidente dans la demande croissante de lignes téléphoniques et l'utilisation accrue de son réseau, ce qui entraînait souvent des listes d'attente pour de nouvelles installations. Alors que l'économie japonaise entrait dans une période de croissance rapide, souvent appelée "miracle économique", le besoin de communication efficace et fiable s'intensifiait. Des industries telles que l'automobile, l'électronique et la production d'acier, qui propulsaient l'expansion économique du Japon, dépendaient fortement de télécommunications rapides et fiables pour la gestion de la chaîne d'approvisionnement, les ventes et la coordination internationale. Cette demande soutenue a renforcé l'importance stratégique de NTTPC en tant que fournisseur monopolistique, un statut qui lui a permis de réaliser des investissements d'infrastructure à long terme et à grande échelle sans pressions concurrentielles immédiates, se concentrant plutôt sur le service universel et le leadership technologique. L'investissement soutenu de la société dans l'infrastructure et son engagement envers l'adoption technologique l'ont positionnée comme l'épine dorsale indispensable du paysage industriel émergent du Japon. Le succès à répondre aux besoins de communication de base d'une société en rapide modernisation a fourni une base solide pour la croissance future et la diversification.
À la fin de sa période fondatrice, au début et au milieu des années 1960, NTTPC avait non seulement reconstruit une grande partie de l'infrastructure endommagée mais avait également considérablement élargi et modernisé le réseau national de télécommunications. La transition des systèmes de commutation largement manuels vers des systèmes de commutation principalement automatiques pour les appels locaux et de plus en plus longue distance représentait une réalisation significative, rapprochant le Japon des normes de télécommunication d'autres nations industrielles avancées. Cela a établi la société comme le seul fournisseur intégré de services de communication essentiels à travers le Japon, remplissant son mandat public de fournir un accès universel et abordable. Elle a effectivement atteint un ajustement initial produit-marché en démontrant sa capacité à fournir une infrastructure indispensable et des services fiables à l'échelle nationale. Ayant établi ce réseau omniprésent et modernisé, NTTPC était prête à tirer parti des avancées technologiques ultérieures, telles que l'introduction de téléphones à touches et le développement de services de communication de données, pour améliorer encore ses offres et répondre aux demandes sociétales évolutives pour une communication plus sophistiquée et omniprésente, préparant le terrain pour une ère de percées technologiques significatives et d'adoption généralisée des services à travers le Japon.