Il primo decennio del XX secolo in Messico presentava un panorama fertile per lo sviluppo industriale, anche in mezzo alla profonda ristrutturazione sociale e politica che seguì la Rivoluzione Messicana. La nazione, dopo aver sopportato un decennio di conflitto interno, intraprese un periodo di ricostruzione e modernizzazione, che includeva investimenti significativi in infrastrutture e l'istituzione di nuove iniziative industriali. Il governo post-rivoluzionario, sotto varie amministrazioni, promosse attivamente lo sviluppo nazionale e l'industrializzazione attraverso politiche mirate a stimolare gli investimenti e consolidare il mercato interno. Questo periodo vide uno sforzo concertato per andare oltre un'economia agraria, con un'enfasi posta sull'istituzione di robuste capacità manifatturiere. In questo contesto, l'industria della birra, pur avendo già attori consolidati, mostrava un notevole potenziale di crescita, spinta da una popolazione urbana in espansione e da preferenze dei consumatori in evoluzione. L'immigrazione europea, in particolare dalla Spagna, giocò un ruolo notevole in quest'epoca, poiché vari imprenditori cercarono opportunità per investire capitali e applicare competenze industriali nell'economia messicana in espansione, sfruttando le reti commerciali esistenti e i legami culturali.
Fu in questo contesto che il concetto di Cervecería Modelo iniziò a prendere forma. Un consorzio diversificato di immigrati spagnoli e imprenditori messicani, riconoscendo la domanda insoddisfatta di una birreria moderna e su larga scala, avviò l'iniziativa. Questa domanda non era semplicemente per più birra, ma per birra di alta qualità, prodotta in modo igienico e disponibile attraverso una rete di distribuzione più ampia rispetto a quelle offerte dalle operazioni regionali tipiche. Le figure chiave di questo gruppo fondatore includevano Braulio Iriarte, un noto panificatore e uomo d'affari con un capitale significativo accumulato dalla sua vasta rete di panifici e investimenti diversificati; Martín Oyamburu, un altro influente emigrato spagnolo con interessi in vari settori tra cui tessuti e finanza, fornendo una vasta esperienza industriale e un sostegno finanziario sostanziale; e Pablo Diez, che in seguito sarebbe diventato strumentale nella traiettoria a lungo termine dell'azienda come mastro birraio e eventuale CEO, portando competenze tecniche critiche all'iniziativa. La loro motivazione collettiva era radicata in una combinazione di fattori: l'opportunità di un sostanziale investimento di capitale in un mercato dei consumatori in crescita, il desiderio di sfruttare processi industriali moderni e un'ambizione di stabilire una birreria capace di competere e superare le operazioni esistenti in termini di scala, qualità e portata nazionale.
Le condizioni di mercato prevalenti sottolinearono la fattibilità di un tale impegno. Mentre le birrerie locali e regionali, come la Cervecería Cuauhtémoc a Monterrey e la Cervecería Moctezuma a Orizaba, servivano segmenti significativi della popolazione, una vera potenza della birra nazionale, dotata di tecnologia all'avanguardia e di una forte rete di distribuzione proveniente dalla capitale del paese, era percepita come un'importante opportunità commerciale. Molte birrerie esistenti operavano con livelli tecnologici variabili, portando a incoerenze nella qualità del prodotto e a una vita utile limitata. I fondatori di Modelo miravano a superare queste limitazioni. L'enfasi del governo post-rivoluzionario sullo sviluppo nazionale e sui miglioramenti infrastrutturali – inclusi linee ferroviarie, strade e reti di servizi – fornì anche un ambiente più stabile per progetti industriali su larga scala. Questi investitori miravano a stabilire un marchio che potesse attrarre un ampio spettro di consumatori messicani, dalla classe lavoratrice urbana in rapida crescita ai segmenti più abbienti, offrendo prodotti di alta qualità che potessero essere prodotti in modo efficiente e distribuiti ampiamente.
La fase iniziale comportò una pianificazione meticolosa e l'acquisizione di risorse. Questo includeva la garanzia di un sostegno finanziario sostanziale, riportato come un investimento multimilionario in pesos, all'interno del gruppo e da altri investitori privati, dimostrando la fiducia diffusa riposta nel potenziale dell'iniziativa. Un tale investimento per l'epoca era significativo, indicando un impegno a stabilire una presenza dominante nel mercato. I registri indicano che la scelta della posizione per la nuova birreria a Città del Messico era altamente strategica. La capitale offriva un accesso senza pari alla base di consumatori più grande e concentrata del paese, infrastrutture essenziali come collegamenti ferroviari per l'importazione di materie prime e la distribuzione di prodotti finiti, e un bacino di lavoro in crescita. Inoltre, l'accesso a un sistema acquifero affidabile e profondo all'interno del sito scelto era un fattore critico per garantire un approvvigionamento costante di acqua di alta qualità per la birrificazione. Iniziò il processo di acquisizione di terreni idonei, progettazione di una struttura moderna capace di produzione efficiente e approvvigionamento di attrezzature per la birrificazione avanzate da produttori leader in Europa (in particolare Germania, nota per la sua tecnologia di birrificazione) e negli Stati Uniti (per macchinari industriali e soluzioni di imballaggio), riflettendo un impegno per l'eccellenza industriale e la superiorità tecnologica fin dall'inizio. Questa attrezzatura includeva grandi caldaie di rame, sofisticati sistemi di filtrazione, unità di refrigerazione efficienti e linee di imbottigliamento automatizzate, tutte progettate per garantire qualità costante e alta produzione.
I fondatori, molti dei quali possedevano precedenti esperienze nella gestione aziendale e industriale, unirono le loro competenze per affrontare le varie sfide insite nel lancio di una grande impresa industriale. Questo includeva il superamento di ostacoli logistici nell'importazione e installazione dell'attrezzatura, che comportava la navigazione delle dogane, il trasporto di macchinari pesanti e la complessa ingegneria richiesta per l'integrazione. Affrontarono anche la sfida di reclutare una forza lavoro specializzata, inclusi esperti maestros cerveceros (mastri birrai), spesso provenienti dall'Europa per garantire l'applicazione dei principi scientifici della birrificazione, e formare una forza lavoro locale nei processi industriali moderni. Sviluppare piani aziendali completi per produzione, distribuzione e marketing era fondamentale. Questo includeva l'istituzione di una rete di distribuzione robusta, inizialmente all'interno di Città del Messico e delle aree circostanti, e la concezione di strategie di branding che risuonassero con la popolazione messicana. La visione non era semplicemente quella di stabilire un'altra birreria, ma di creare un benchmark industriale, sfruttando i più recenti progressi nella tecnologia di birrificazione per produrre birre di qualità, appeal e disponibilità sul mercato costanti.
Nel 1925, dopo diversi anni di preparazione intensiva, significativi investimenti di capitale e sviluppo strategico, fu completata la costituzione formale della società come Cervecería Modelo S.A. Questo segnò una transizione cruciale da un concetto ambizioso a un'entità legalmente incorporata pronta a iniziare le operazioni. L'incorporazione segnò l'ingresso ufficiale di un nuovo e formidabile attore nell'industria della birra messicana, pronto a sfidare le dinamiche di mercato esistenti e a contribuire in modo significativo alla produzione industriale della nazione. Le fondamenta poste durante questi anni formativi si sarebbero rivelate fondamentali per la sua successiva crescita, preparando il terreno per il lancio dei suoi prodotti iniziali e l'inizio della sua storia operativa nel mercato intensamente competitivo di Città del Messico.
L'impegno per un approccio moderno e su larga scala era evidente in ogni aspetto dello sviluppo iniziale dell'azienda. Questa decisione strategica avrebbe permesso a Cervecería Modelo di raggiungere economie di scala, mantenere un vantaggio competitivo attraverso una qualità costante del prodotto e stabilire canali di distribuzione robusti, posizionandola per un successo a lungo termine. La lungimiranza dei fondatori nell'identificare le lacune di mercato e la loro capacità di mobilitare capitali significativi e competenze durante il periodo di ricostruzione post-rivoluzionaria del Messico fornì una base solida. Dopo l'incorporazione, le fasi finali della costruzione dello stabilimento furono completate, le macchine furono completamente installate e messe in funzione, e iniziarono ampie prove di birrificazione per perfezionare le ricette iniziali e garantire efficienza operativa e coerenza del prodotto. Questo periodo comportò anche l'assunzione e la formazione del personale operativo completo, dalla produzione alle vendite. L'impianto iniziale fu progettato con una capacità produttiva annuale sostanziale, stimata in centinaia di migliaia di ettolitri, un volume considerevole per l'epoca, che segnalava la sua ambizione per una penetrazione significativa nel mercato. La loro visione, eseguita meticolosamente, portò l'impresa sull'orlo del suo debutto operativo, pronta a introdurre le sue prime birre al pubblico messicano. L'azienda era ora ufficialmente costituita, con il suo impianto fisico vicino al completamento e il suo team di leadership che si preparava per le sfide dell'ingresso nel mercato e le realtà del lancio del prodotto.